En los últimos años, el arte urbano ha experimentado una notable transformación. Anteriormente, esta clase de expresión estaba asociado de manera frecuente con el graffiti furtivo en paredes y trenes, a veces mal visto como fácil vandalismo. En la actualidad, encontró su lugar en el planeta del arte contemporáneo, ganando reconocimiento y respeto tanto en galerías como en espacios públicos, integrándose poco a poco más en el tejido cultural de las ciudades.
La aceptación popular del arte urbano ha sido clave para su evolución. En muchas ciudades, el graffiti y los murales dejaron de verse como
ocupaciones marginales y han pasado a considerarse elementos que aportan identidad y carácter a los espacios públicos. Los artistas que antes trabajaban en la oscuridad en este momento ayudan abiertamente con autoridades locales, empresas y colectivos vecinales para hacer obras que embellecen comunidades, abordan temas sociales, y desarrollan una atmósfera que invita al diálogo.
Los avances en tecnología también han impulsado el cambio. Las redes sociales y las plataformas de video han tolerado que los artistas urbanos alcancen una audiencia global, compartiendo su trabajo de manera rápida y directa. Los seguidores tienen la posibilidad de observar de qué forma una pared desnuda se convierte en una obra de arte en el mismo instante. Además, la democratización de estas plataformas permitió que novedosas voces emergentes obtengan un reconocimiento sin precedentes, mientras que los festivales aplicados al arte urbano se convirtieron en acontecimientos globales que reúnen a artistas y espectadores de todo el planeta.
Los estilos y técnicas del arte urbano también han evolucionado, abrazando una gran variedad de enfoques. Además del graffiti tradicional, los artistas exploran técnicas de estarcido, pintura con aerosoles, instalaciones tridimensionales, arte digital y otras formas híbridas que retan las nociones comúnes de este tipo de arte. Los temas tratados también se han diversificado, reflejando desde el activismo social hasta la fantasía surrealista.
La comercialización tuvo un encontronazo significativo en esta evolución, con varios artistas logrando la transición a circuitos de galerías, comisiones privadas y colaboraciones con fabricantes de alto perfil. Esto generó un debate sobre si el arte urbano ha perdido su espíritu rebelde original o si, por contra, encontró un nuevo sendero para influir y hacer llegar.
Este cambio consolidó el arte urbano como una forma lícita de expresión cultural, con la capacidad de editar ciudades y conectar a las personas con el entorno en el que viven. Ha encontrado un equilibrio entre su naturaleza inconformista y el espacio para el reconocimiento y la institucionalización.